La déshydratation entraîne vulnérabilité et vieillissement prématuré de la peau, il est donc essentiel de la prévenir.
Pour cela, l'application quotidienne d'une crème hydratante est efficace, mais elle n'est pas suffisante. Une bonne hygiène de vie est tout aussi primordiale à la beauté et à sa conservation.
La déshydratation peut être d'origine externe ou interne.
On devra donc d'une part préserver le film hydrolipidique de la peau, ses corps gras naturels étant le meilleur anti-déshydratant, en employant une crème grasse ou semi-grasse qui freinera l'évaporation d'eau des cellules cutanées.
Ainsi devra-t-on respecter ce film gras naturel.
D'autre part, afin de bien hydrater la peau de l'intérieur, il faudra veiller à boire suffisamment.
La couche superficielle de la peau est la première à subir les effets de la déshydratation, qu'elle soit interne ou externe. Un produit anti-déshydratant devra donc agir avant tout sur cette couche superficielle.
On ne peut hydrater la peau en lui appliquant directement de l'eau.
De même, aucune crème hydratante ne pourra apporter de l'eau à la peau comme on irrigue un jardin en l'arrosant.
La fonction d'une crème hydratante sera donc de freiner l'évaporation de l'eau. Ainsi la peau conservera son eau et restera souple et douce.
Pour obtenir cet effet, on utilise un produit "barrière" qui, en recouvrant la surface de la peau d'un film légèrement occlusif, va retenir l'humidité de la peau. Ce produit pourra être une huile, une graisse, une cire, animale ou végétale.
Les peaux sèches, qui manquent de gras, sont très facilement déshydratées, mais une peau déshydratée n'est pas forcément sèche. Tout type de peau peut en effet se déshydrater.
Les peaux grasses peuvent aussi subir des problèmes de déshydratation, même si elles ressentent généralement moins le besoin de s'hydrater. Ces problèmes, quand ils surviennent, ne sont pas visibles au premier coup d'oeil, car l'aspect souvent luisant d'une peau grasse peut être confondu avec sa teneur en eau.